دور نخست مرحله گروهی لیگ ملت‌های اروپا که پنج‌شنبه با برگزاری ۹ دیدار آغاز شده بود، جمعه شب با برگزاری شش دیدار دیگر پیگیری شد که در مهم‌ترین بازی، ایتالیا به تساوی یک – یک برابر لهستان رضایت داد.
در حالی روسیه موفق شد با حساب ۲ بر یک میزبان خود ترکیه را از سد راه بردارد و صربستان یک بر صفر در زمین لیتوانی به پیروزی رسید که جزایر فارو در دیداری خانگی مالت را ۳ بر یک مغلوب کرد و سه دیدار دیگر هم با تساوی به پایان رسید. جمهوری آذربایجان با کوزوو و رومانی برابر مونته‌نگرو به تساوی بدون گل رضایت دادند، اما در مهم‌ترین نتیجه رقم خورده جمعه شب، آتزوری برابر لهستان متوقف شد، نتیجه‌ای که انتقاد رسانه‌های ایتالیایی را به دنبال داشته است.
بعد از جا ماندن از جام جهانی روسیه، نخستین بازی لاجوردی‌پوشان در لیگ ملت‌های اروپا از اهمیت بالایی برخوردار بود، اما آن‌ها گام اول را در این رقابت‌ها متزلزل برداشتند. آبی‌پوشان در شبی که روبرتو مانچینی به عنوان سرمربی جدید روی نیمکت ایتالیا نشسته بود به تساوی برابر لهستان رضایت دادند تا رسانه‌های این کشور بازی تیم ملی ایتالیا را بدون روح و شکوه توصیف کنند، به طوری که روزنامه اسکودرا مصاف انجام شده در بولونیا را «بدون طرح، برنامه و فاقد شخصیت» خواند.
اگرچه ایتالیا بازی باخته را با تساوی عوض کرد تا با دست خالی نخستین بازی لیگ ملت‌های اروپا را به پایان نبرده باشد و با یک امتیاز خود را آماده مصاف بعدی برابر پرتغال کند، اما حتی مانچینی هم از عملکرد شاگردانش و نتیجه به دست آمده، راضی نبود: «اولین بازی خیلی مهم است. بنابراین ممکن است بازیکنان مرتکب اشتباهاتی شوند. نمی‌توان گفت: خیلی خوب بودیم، اما اشتباهات زیادی مقابل لهستان مرتکب شدیم که به ضررمان تمام شد. باید یاد بگیریم که دیگر چنین اشتباهاتی را تکرار نکنیم.»
پیروزی مقتدرانه آلبی‌سلسته و سلسائو
در شبی که قاره سبز درگیر بازیهای لیگ ملت‌های اروپا بود، اکثر تیم‌های امریکای لاتین و برخی دیگر از تیم‌های اروپایی با توجه به روز‌هایی که فیفا برای برگزاری بازیهای دوستانه در نظر گرفته، برنامه بازیهای تدارکاتی خود را پیاده کردند. جالب‌ترین و عجیب‌ترین بازی دوستانه جمعه شب مصاف دانمارک با حضور زندانبان، نجار و تعمیرکار قایق برابر اسلواکی بود. با توجه به اختلافاتی که میان بازیکنان دانمارک و اتحادیه فوتبال این کشور در مورد حق پخش تصاویرشان وجود دارد، این دیدار نه با بازیکنان تیم ملی این کشور که با جمعی از بازیکنان نیمه‌حرفه‌ای و آماتور از دسته‌های سوم و چهارم لیگ دانمارک، به علاوه چندین بازیکن از تیم ملی فوتسال و همچنین چند زندانبان، نجار و تعمیرکار قایق برگزار شد تا به عجیب‌ترین بازی دوستانه تبدیل شود که با سه گل به سود اسلواکی به پایان رسید.
آرژانتین جمعه شب در غیاب مسی که از مسئولان فوتبال این کشور درخواست کرده تا پایان سال میلادی در جمع آلبی‌سلسته حضور نداشته باشد با حساب ۳ بر صفر گواتمالا را مغلوب کرد، آن هم در حالی که بازی برابر گواتمالا نخستین بازی تحت هدایت اسکالونی، مربی موقت تیم ملی آرژانتین بود. دیداری که البته با درخشش تازهواردها برای آلبی‌سلسته با بردی مقتدرانه، آن هم در غیاب فوق‌ستاره بارسلونایی این تیم به پایان رسید.
در ادامه بازیهای دوستانه جمعه شب، تیم ملی امریکا که دوران بازسازی و نوسازی خود را آغاز کرده در دیداری خانگی به مصاف برزیل رفت، اما برابر این تیم باتجربه و پرستاره حرفی برای گفتن نداشت و به شکست ۲ بر صفر برابر زرد پوشان تن داد. تیم ملی امریکا بعد از اینکه موفق به کسب جواز حضور در جام جهانی نشد، روند بازسازی و نوسازی اساسی را آغاز کرد و بازی با برزیل اولین محک جدی این تیم در دوران جدید بود. در حالی که برزیل با گلزنی نیمار، کاپیتان برزیل و روبرتو فیرمینو در ورزشگاه مت‌لایف شهر نیوجرسی بازی را مقتدرانه به سود خود خاتمه داد، اما تیته سرمربی سلسائو می‌گوید تیمش هنوز در حال ریکاوری برای پشت سر گذاشتن درد و ناراحتی حذف از جام جهانی است: «این موضوع وجه احساسی داشت. وقتی با بازیکنانمان روبه‌رو شدیم، این حس به همه دست داد. ما سعی کردیم به بازیکنان طوری بازی دهیم که وضعیت بهتری پیدا کنند. فیرمینو، داگلاس کاستا و فرد باید فرصت بیشتری به دست آورند، همین‌طور تازهواردها. فرستادن این بازیکنان به زمین باعث می‌شود فرصت آنالیز بهتری داشته باشیم. نمایش آن‌ها فراتر از انتظار من بود.»
