اعلام نامزدهای توپ طلا و غیبت لیونل مسی در لیست اعلام شده بازتابهای گستردهای داشت. فرانس فوتبال اسامی ۳۰ نفر از برترینهای فوتبال اروپا را به عنوان نامزدهای دریافت این جایزه اعلام کرد.
کریم بنزما، روبرت لواندوفسکی، وینیسیوس، کیلیان امباپه، ارلینگ هالند، تیبو کورتوا، فودن، هری کین، سادیو مانه، مایگان، نونیز، ماهرز، فابینیو، هیونگ مین، کاسمیرو، آرنولد، سیلوا، دیاس، انکونکو، لیائو، کیمیش، صلاح، دیبروینه، مودریچ، رودیگر، آلر، رونالدو، کانسلو، ولاهوویچ و فندایک نفراتی هستند که برای تصاحب توپ طلا ۲۰۲۲ با هم رقابت خواهند کرد. البته همه آنها که نه، بلکه تنها چند گزینه از جمله لواندوفسکی، کریم بنزما و شاید هم صلاح شانس اصلی دریافت این جایزه باشند. مراسم توپ طلا در پایان هر سال برگزار میشد، اما فرانس فوتبال تصمیم گرفتند برای کاهش انتقادها از این پس مراسم اهدای توپ را در پایان هر فصل برگزار کند. ۱۷ اکتبر (۲۵ مهر) برنده سال ۲۰۲۲ در پاریس مشخص میشود و مهمترین مسئله تغییر ملاکهای انتخاب فرد برنده است. از این پس عملکرد بازیکنان در لیگهای داخلی و لیگ قهرمانان اروپا فاکتورهای اصلی اهدای توپ طلا هستند.
در بین اسامی اعلام شده اثری از لیونل مسی نیست. اگرچه با رفتن این بازیکن آرژانتینی به لیگ فرانسه دیگر مثل گذشته او در رأس اخبار نیست، ولی مگر میتوان نسبت به مهاجم پاریسنژرمن بیتفاوت بود. این بازیکن به تنهایی ۱۵ سال متوالی در بین نامزدهای توپ طلا حضور داشته و از سال ۲۰۰۶ به بعد این نخستینباری است که جای خالی مسی احساس میشود. از وقتی درخشش لئو در بارسلونا شروع شد همواره یک پای ثابت همه جوایز معتبر بینالمللی از جمله توپ طلا بود. مسی در تمام این مدت آنقدر درخشید تا هفت توپ طلا را به خود اختصاص داد و از این حیث رکورددار است. منتها تصمیم او مبنی بر ترک لالیگا و بازی در لوشامپیونه مسیر موفقیتهایش را تغییر داد تا جایی که از نظر مجله فرانسوی، مسی شایسته دریافت توپ طلا نیست.
بعد از اعلام این خبر و واکنشهای رسانهای و هواداری، نشریه اکیپ مجبور شد توضیحاتی را در این خصوص ارائه کند. به گفته این نشریه، تغییر فاکتورهای انتخاب دلیل اصلی غیبت مسی اعلام شده است. مهاجم ۳۴ ساله با پاریسیها فصل پیش هم قهرمان لیگ شد و هم سوپرکاپ فرانسه. منتها نقش او در این قهرمانیها آنقدرها پررنگ نبود و مسی از نظر آمار فردی نیز شرایط ایدهآلی نداشت. لئو در لوشامپیونه شش گل زده و در مجموع تنها ۱۱ گل به ثمر رسانده است. در عوض کریس رونالدو به رغم نتایج ضعیف منچستریونایتد باز هم یکی از گزینههاست، چراکه کریس با زدن ۱۱۷ گل ملی آقای گل فوتبال جهان شده، شش گل در اروپا زده و طی ۴۹ بازی ۳۲ گل وارد دروازه حریفان کرده است.
البته نام یک ستاره دیگر نیز در بین نامزدها دیده نمیشود؛ نیمار. با این تفاوت که مهاجم برزیلی به هیچوجه محبوبیت مسی را ندارد و فعلاً همه حواسها به لیونل است و کسی اعتراضی به حذف نام نیمار نمیکند.