شگفتی‌سازان اروپا خیال حذف شدن ندارند و سه‌شیر‌ها نیز از هم‌اکنون خودشان را برای حضور در فینال آماده می‌کنند. مرحله یک‌چهارم نهایی یورو ۲۰۲۰ امشب با انجام دو بازی به پایان می‌رسد؛ جمهوری چک با دانمارک و اوکراین با انگلیس روبه‌رو می‌شوند تا تکلیف دو تیم دیگر صعود‌کننده به نیمه‌نهایی جام ملت‌های قاره سبز روشن شود.
شگفتی‌سازان جاه‌طلب
تا قبل از شروع بازی‌ها هیچ‌کس تصور نمی‌کرد یکی از بازی‌های یک‌چهارم را چک و دانمارک برگزار کنند. دانمارک بعد از آن شوک بزرگی که اریکسن به همه وارد کرد با یک برد از گروهش بالا آمد و ولز را در یک‌هشتم درهم کوبید تا همه را شگفت‌زده کند. از آن طرف چک نیز به عنوان تیم سوم صعود کرد و در عین ناباوری هلند مدعی را با دو گل از جام بیرون انداخت. تقابل شگفتی‌سازان بدون شک جذاب و حساس خواهد بود. این بازی در استادیوم المپیک باکو برگزار می‌شود. آن‌ها تاکنون دو بار در جام ملت‌ها با هم روبه‌رو شده‌اند که هر دو بازی (یورو ۲۰۰۰ و یورو ۲۰۰۴) را چک برده است. پنج بازی از شش بازی رودرروی آن‌ها با نتیجه مساوی به پایان رسیده و بعید نیست امشب نیز جدال آن‌ها در وقت‌های قانونی برنده‌ای نداشته باشد. آخرین جدال چک – دانمارک در سال ۲۰۱۶ بوده که این بازی دوستانه برنده‌ای نداشت. دانمارک با زدن چهار گل به روسیه و پس از آن به ولز به اولین تیم اروپایی تبدیل شد که در جام ملت‌های این قاره در دو بازی متوالی چهار گل به ثمر رسانده است.
بهترین نتیجه چک در یورو ۱۹۹۶ به دست آمد. نایب‌قهرمانی در جام ملت‌ها آخرین موفقیت این تیم در اروپا بود. پاتریک شیک با چهار گل زده بهترین گلزن این تیم است. واسلیک، دروازه‌بان چک هم یکی از عوامل موفقیت تیم کشورش در این دوره بوده است. سیلهاوی، سرمربی این تیم قبل از رویارویی با دانمارک با افتخار از عملکرد بازیکنانش گفت: «نتیجه خودش همه چیز را درباره عملکرد ما می‌گوید. واقعاً به تیمم افتخار می‌کنم.»
هیولمند، سرمربی دانمارک هم مصاف با چک را چالشی بزرگ خواند: «این یک چالش بسیار بزرگ است. من فکر می‌کنم آن‌ها تیم خوبی هستند که طی چند سال اخیر با علاقه زیادی آن‌ها را دنبال کرده‌ام، زیرا اسلاویاپراگ و نحوه عملکرد آنان در اروپا را نیز تماشا کرده‌ام. آن‌ها کاملاً متحد و خطرناک هستند.»
رودرروی انگلیس
استادیوم المپیک رم میزبان آخرین دیدار این مرحله است، جایی که انگلیس با تمام قوا در انتظار اوکراین است. اگرچه شانس سه‌شیر‌ها روی کاغذ بیشتر است، ولی نباید فراموش کرد که تیم شوچنکو چگونه خود را به جمع هشت تیم اول قاره رسانده و قطعاً دوست ندارد به این زودی با یورو وداع کند. انگلیسی‌ها امسال منسجم‌تر از همیشه ظاهر شده‌اند و در حالی به اینجا رسیده‌اند که هیچ گلی دریافت نکرده‌اند. از سال ۱۹۶۶ تاکنون این نخستین باری است که انگلیس چهار بازی اول خود در جام ملت‌های اروپا را بدون گل خورده پشت سر گذاشته است. ساوت‌گیت تأکید زیادی روی دفاع مستحکم دارد، به همین خاطر است که دروازه‌شان تا اینجا بسته مانده است. باز شدن پای هری کین به گل، سرمربی انگلیس را خوشحال کرد. مهاجم اول تیم بالاخره بعد از سه بازی ناکامی در بازی با آلمان موتور گلزنی‌اش روشن شد. کاپیتان در این بازی نیز مسئولیت رهبری تیم را برعهده دارد. در تمامی بازی‌های رودررو، انگلیس فقط یک‌بار مغلوب اوکراین شده است (۲۰۰۹). جالب اینکه هر سه بازی سه‌شیر‌ها در یک‌چهارم نهایی اروپا به وقت اضافه و پنالتی کشیده شده است. اسپانیا را در یورو ۹۶ شکست داده و در یورو ۲۰۰۴ و ۲۰۱۲ مغلوب پرتغال و ایتالیا شده است.
در آن سوی میدان یاران شوچنکو به این راحتی دست از تلاش نمی‌کشند. اوکراینی‌ها بعد از حذف سوئد انگیزه‌شان بیشتر شده و عزم گذشتن از سد انگلیس را دارند. سرمربی این تیم یکی از اسطوره‌های میلان محسوب می‌شود، به همین دلیل شوچنکو ابراز امیدواری کرده هوادارانش در رم از اوکراین حمایت کنند: «امیدوارم هواداران ایتالیایی در رم از ما حمایت کنند. انگلیس تیم بزرگی محسوب می‌شود و ما کار دشواری مقابل آن‌ها پیش‌رو خواهیم داشت. گل زدن به انگلیس دشوار است، اما نقاط قوت آن‌ها نباید ما را بترساند. این باید برای ما یک انگیزه باشد، زیرا در فوتبال هر اتفاقی ممکن است رخ دهد، اما ما با قلبمان بازی می‌کنیم.»
