ایران اینترنشنال شبکهای تلویزیونی است که اخیراً از سوی علی علیزاده، فعال رسانهای ساکن لندن مورد افشاگریهای مالی قرار گرفت و موضوع حمایت این شبکه از تروریستهای ماجرای اهواز منجر به طرح شکایت از آن شد. این شبکه به تازگی موضوع گزارشی در نشریه گاردین قرار گرفته که به پشت پرده حمایت مالی در بالاترین سطح و از سوی «محمد بن سلمان» ولیعهد سعودی از آن پرداخته است.
گاردین در گزارش خود آورده است: شبکه تلویزیونی فارسیزبان «ایران اینترنشنال» که در بریتانیا مستقر است، از طریق یک کمپانی خارجی حمایت مالی میشود که رئیس آن روابط نزدیکی با «محمد بن سلمان»، ولیعهد سعودی دارد. این موضوع بروز نگرانی درباره عدم استقلال خبری این شبکه تلویزیونی و همچنین وجود چندین پایگاه وابسته به رژیم سعودی در لندن را موجب شده است. یک منبع خبری به گاردین اعلام کرده که «محمد بن سلمان، ولیعهد سعودی که بسیاری معتقدند مسئول قتل «جمال خاشقچی»، روزنامهنگار عربستانی است، پشت پرده هدایت شبکه ایران اینترنشنال قرار دارد، اما این شبکه تلویزیونی تمام ادعاها مبنی بر دریافت بودجه از دربار سلطنتی سعودی را انکار کرده است.» گاردین در ادامه مطلبش آورده است: «شبکه «ایران اینترنشنال» سال گذشته و به طور ناگهانی در صحنه رسانهای لندن ظهور کرد و بسیاری از ۱۰۰ پرسنل این شبکه حقوق سخاوتمندانهای دریافت میکنند که حدود دوبرابر دیگر رقبای رسانهای است، اما همواره از اعلام منبع حمایت مالی خود طفره رفتهاند.»، اما این منبع خبری به گاردین اعلام کرده است، «سعود القحطانی» مشاور اطلاعاتی «محمد بن سلمان» که پس از ارتباط با موضوع قتل «جمال خاشقچی» از سمت خود برکنار شده است، یکی از چهرههای پشت پرده حمایت مالی از شبکه «ایران اینترنشنال» است. تصور کنید که چگونه این غولهای رسانهای سعودی با پولهایی که از ولیعهد دریافت میکنند در تلاش برای تغییر دنیا از طریق خریدن رسانهها هستند. این پولی است که از دربار سلطنتی سعودی میآید.
در حالی که عربستان سعودی کمترین تحمل را در مقابل انتقادات از سلطنت مطلقه خود که با قتل خاشقچی به بالاترین حد رسیده، نشان داده است، اما به بهانه ترویج آزادی بیان، در حال ایجاد تشکلات رسانهای به زبانهای دیگر است. گاردین در گزارش خود یادآور شده است که شبکه تلویزیونی «ایران اینترنشنال» تا سال ۲۰۱۲ در فهرست گروههای تروریستی امریکا قرار داشت و حالا وابسته به مقامات سعودی و برخی مقامات دولت ترامپ، چون «جان بولتون» است. یکی از کارکنان شبکه تلویزیونی «ایران اینترنشنال» فاش کرده است که محتویات اخبار این شبکه تحت تاثیر سرمایهگذاران مخفی آن قرار دارد که پشت یک کمپانی خارجی در جزایر کیمن مخفی شدهاند. ریاست کمپانی «Volant Media» که هماکنون شبکه تلویزیونی «ایران اینترنشنال» را اداره میکند بر عهده شخصی به نام «عادل عبدالکریم» یک تبعه سعودی است که رابطهای طولانی با مقامات اجرایی مرتبط با دربار سعودی از جمله «عبدالرحمن الراشد» دارد. «الراشد» هماکنون عضو هیئت مدیره گروه تحقیق و بازاریابی سعودی (SRMG) به عنوان بزرگترین کمپانی انتشاراتی در خاورمیانه است.
چندین منبع خبری نیز اعلام کردهاند «عبدالرحمن الراشد» که پیش از این مدیر کل شبکه عربستانی العربیه بود، یکی دیگر از چهرههایی است که پشت پرده حمایت مالی از شبکه تلویزیونی «ایران اینترنشنال» قرار دارد. همچنین درباره «نبیل الخاطب» یکی از افرادی که در قالب مشاور با این شبکه تلویزیونی همکاری میکند نیز گفته میشود وی ناظر شبکه و همچنین نماینده سرمایهگذاران است که از ملیت فلسطینی وی برای پنهان کردن سرمایهگذاران سعودی شبکه استفاده شده است. با این وجود وی با رد این ادعا که بر تصمیمات خبری شبکه تاثیر میگذارد اعلام کرده یک مشاور مستقل است که با شبکههای تلویزیونی در سراسر جهان همکاری میکند. بر اساس اعلام یک منبع خبری، عربستان سعودی ۲۵۰میلیون دلار برای کمک به ایجاد شبکه تلویزیونی «ایران اینترنشنال» کمک کرده است که هیچ آگهی تبلیغاتیای ندارد. همچنین تحقیقات درباره اجارهبهای پرداختی این شبکه و همچنین حقوق پرداختی به کارکنان، حاکی از هزینه سالانه ۵۰ میلیون دلاری آن است.