اضافه شدن یک شکست دیگر به کارنامه سولسشر، سرمربی منچستریونایتد را به لبه پرتگاه سوق داده است. شیاطین سرخ که فصلی ناامیدکننده را شروع کردهاند با باخت خانگی مقابل لسترسیتی به روند نزولی خود تداوم بخشیدند. حالا نیمکت لرزان قرمزها بیش از گذشته مربی نروژی را به حاشیه برده و عصبانیت کریس رونالدو را هم دیگر نمیتوان انکار کرد.
هدف از به خدمت گرفتن سه بازیکن شناخته شده و در رأس آنها کریستیانو رونالدو چیزی نبود جز بازگرداندن منیونایتد به روزهای اوج، اما نتایج به دست آمده نه تنها هیچ شباهتی با منچستر اوج گرفته ندارد، بلکه هواداران را ناامیدتر هم کرده است. رونالدو، واران و سانچو، هیچ یک چاره مشکلات پرتعداد قرمزها نیستند و همه میدانند این تیم با چالشهای اساسی مواجه است. چالشهایی که رونالدو به تنهایی نمیتواند آنها را حل کند. شکست سنگین ۴ بر ۲ در استادیوم کینگز پاور یکبار دیگر ثابت کرد سولسشر نتوانسته راهحلی برای نجات تیمش پیدا کند. منچستر در خانه لستر در شرایطی تن به باخت داد که ستاره اولش حتی یک موقعیت صددرصد گل هم نداشت. ضمن اینکه مدافعان تیم پراشتباه بودند و در حقیقت برای لستر موقعیت گل خلق کردند. بازی ضعیف شاگردان سولسشر این فرصت را به لسترسیتی داد تا شاگردان راجرز در سه مسابقه متوالی منچستر را شکست داده باشند.
برد پرگل مقابل لیدز آغاز خوشی برای شیاطین رقم زد و بعد از آن هم دو برد و یک تساوی دیگر در لیگ برتر به دست آمد. اما شروع فصل جدید لیگ قهرمانان شروع ناکامیهای منچستر بود. باخت به یانگ بویز هشداری جدی بود، بعد از آن باخت به وستهام و حذف از جام اتحادیه رقم خورد و پس از آن نیز دو شکست و یک تساوی به دست آمد، یعنی تنها یک امتیاز از سه بازی!
عملکردی بسیار ضعیف که نوید روزهای تاریکتری را به هواداران میدهد. قرمزها با صدرنشین پنج امتیاز فاصله دارند و با ادامه این روند قطعاً باید منتظر سقوط آزاد در جدول لیگ جزیره هم باشند. در ادامه مسیر چند بازی حساس دیگر هم در پیش خواهد بود؛ بازی خارج از خانه با آتالانتا (لیگ قهرمانان) و مصاف با لیورپول، تاتنهام و منسیتی در لیگ برتر. این عملکرد ضعیف است که باعث شده طرفداران منچستر کمپین اخراج سولسشر را به راه بیندازند و از این طریق مدیران باشگاه را به اعمال تغییرات اساسی مجاب کنند.
فقط هواداران نیستند که کاسه صبرشان لبریز شده، ستاره پرتغالی بعد از ناامیدی در سری آ با هزار و یک امید به اولدترافورد بازگشت تا خاطرات شیرین گذشته را تکرار کند، ولی زهی خیال باطل!
اوضاع یونایتد آنقدر بد است که قرار گرفتن در بین چهار تیم اول لیگ میتواند نهایت آرزویشان باشد. شکستهای متوالی و امتیازهای از دست رفته خون کریس رونالدو را به جوش آورده است. او در بازی شنبه شب دیگر نتوانست ناراحتیاش را پنهان کند و پس از پایان بازی عصبانیت و نارضایتیاش را بروز داد. اگر اصرارهای سرمربی نبود رونالدو حتی سمت هواداران نیز نمیرفت. اگرچه اخبار دقیقی از رختکن به بیرون درز نکرده، ولی احتمالاً رونالدو نیز خواهان برکناری سولسشر است. پل پوگبا، هافبک فرانسوی هم به عملکرد بد تیم اعتراف کرده است: «واقعاً نمیدانیم راهحل چیست و باید خیلی سریع راهحل جدیدی برای تبدیل شدن به تیمی رقابتطلب در ادامه فصل پیدا کنیم. تیم باید ذهنیت و تاکتیکهای مناسبی برای دیدارهای بعدی پیدا کند.»
اعتراف به اشتباه و پذیرفتن مسئولیت، اما نقش سرمربی نروژی در این نتایج ناامیدکننده را کمرنگ نمیکند. تیم سولسشر در هشت بازی، ۱۰ گل دریافت کرده و رکورد ۲۹ بازی بدون شکست خارج از خانه منچستر هم شکسته شده است: «در فرم خوبی نبودیم و در لیگ برتر امتیازات زیادی را از دست دادهایم. این چیزی است که باید به آن توجه بیشتری شود. ممکن است مجبور شویم تغییراتی در ترکیب تیم ایجاد کنیم. این من هستم که ترکیب تیم را انتخاب میکنم. وقتی تاکتیکهای من عمل نکند باید دستم را بالا بگیرم. وقتی چهار بار دروازه ما باز شده حتماً تصمیمات درستی نگرفتهام. با چنین نمایشی لایق این نبودیم که رکورد ۲۹ بازی بدون شکست یونایتد در دیدارهای خارج از خانه تداوم پیدا کند. نه هنگام مالکیت توپ و نه در زمان از دست دادن آن خوب نبودیم. یک تیم باید دوندگی داشته، تکل بزند و توپهای حریف را قطع کند، اما ما در هیچ یک از این موارد خوب ظاهر نشدیم.»